Help ons mee een hostel te bouwen voor wezen en straatkinderen in Siragu (India)

Dus help mee onze pelgrimstocht tot een succes te maken!
En maak een gift over (elk bedrag is welkom) naar:
Stichting SARI te Ellecom (Support, Achtergestelde kinderen, Regio India)

Rekeningnr. ABN/Amro: 48.43.90.120

Onder vermelding van: Henk en Henk Santiago
IBAN: NL28ABNA0484390120
BIC : ABNANL2A




















Stichting Sari
p/a Bernhaldelaan 12
6955 BR Ellecom
KvK: 09171467
ABN/Amro: 48.43.90.120
(ANBI erkend onder nr. 41610 )




De Stichting SARI ondersteunt de Indiase Stichting Suyam (http://www.suyam.org/) De drijvende kracht achter Suyam is het echtpaar Uma en Muthuram. Deze hoog opgeleide jonge mensen geven al vele jaren al hun tijd en middelen aan het helpen van minderbedeelde medemensen in hun omgeving. Ze wonen in Chennai in het zuiden van India. Hun belangrijkste project is de school Siragu. Hier wordt les gegeven aan straatkinderen en kinderen van zeer arme ouders. Deze kinderen zouden anders veroordeeld zijn tot bedelen en kinderarbeid.

Op dit moment gaan er zo’n 250 kinderen naar de Siragu school, waarvan er 50 permanent op de school verblijven omdat ze geen thuis meer hebben. Deze kinderen slapen op de vloer van de klaslokalen omdat er geen apart hostel is.

Het is de inzet van Uma en Muthuram dat deze kinderen kwaliteitsonderwijs krijgen en met een erkend diploma een betere start in het leven krijgen!



Voor de komende periode staan er twee hoofdzaken met betrekking tot De Siragu school op het programma.
- Het verwerven van fondsen voor de bouw van een hostel en diverse klaslokalen.
- Het voor een langere periode bijdragen aan de lopende kosten. Dit geeft de plaatselijke stichting Suyam de rust en de gelegenheid om duurzame inkomstenbronnen te creëren.

De Stichting Sari is o.a. in het leven geroepen door Gerard Helmink. Hij maakte vanaf 2004 zakelijke reizen naar India, samen met collega’s als Tjerk t’Sas. Vervolgens ook privé met zijn vrouw Alei Helmink. Tijdens deze reizen werden ze geconfronteerd met de enorme armoede en uitzichtloosheid van met name de straatkinderen. Daardoor ontstond het idee bij Alei, Gerard en Tjerk om een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van deze kansarme kinderen.

Zij kwamen in aanraking met lokale, kleinschalige initiatieven, uitgevoerd door vaak hoogopgeleide Indiërs. In plaats van het opbouwen van een eigen carrière kiezen deze mensen ervoor al hun tijd en middelen te geven aan het ontwikkelen en helpen van landgenoten en speciaal kansarme kinderen.
Een voorbeeld daarvan is een lokaal initiatief in de buurt van Chennai, waar zij op bezoek zijn geweest. Dit initiatief heeft als doel kinderen van daklozen en bedelaars die vaak al vier generaties op straat leven, onderwijs, bescherming, eten en kleding te geven om de armoedecyclus van generatie op generatie te doorbreken.

Het zijn met name deze kleinschalige initiatieven die de Stichting SARI ondersteund.

Eind mei 2007 is de Stichting SARI officieel opgericht en ingeschreven bij de Kamer van Koophandel onder nummer 09171467. Op 27 december 2007 heeft de stichting bericht van de belastingdienst ontvangen, dat zij aangemerkt is als Algemene Nut Beogende Instelling (ANBI). Hierdoor zijn giften aan de stichting aftrekbaar van uw belastbare inkomen.

De Route

Onze pelgrimsroute leidt in Frankrijk langs oude wegen.






In Spanje langs de Camino Frances

Ons doel wordt gesponsord door de volgende sponsors:




Doetinchemseweg 7


Doetinchem


7007 CB

Bezoek de website van de Pedaleur http://www.pedaleur.nl/





Om te klussen fiets ik niet naar Santiago,

maar naar FIXET Didam.



Ciber Nederland

Postbus 843

5600 AV Eindhoven

Toonaangevend in IT dienstverlening

Bezoek de website van Ciber Nederland http://www.ciber.nl/

Bezoek onze website op

De laatste stand

Tot 7 juli is er een bedrag van bijna 4500 Euro door alle goede gevers bijeen gebracht.

Iedereen hartelijk dank namens de stichting SARI!

19 Juni - Weer thuis

Gisteren hebben we Santiago nog even verkend en de pelgrimsmis bijgewoond.
Vandaag zijn we gezond en wel na een tocht van rond de 2900 km bij onze geliefden teruggekeerd. Henk O behoorlijk afgeslankt en Henk B 5 kg lichter. Het was nog een heel gedoe om onze fietsen mee het vliegtuig in te krijgen (De fietsen moesten half gesloopt worden en in een minidoos verpakt worden) maar het is allemaal gelukt. Op Schiphol konden we onze echtgenotes weer in de armen sluiten en werden we begroet door Gerard Helmink (initiatiefnemer van de Stichting Sari), die ons met een glunderend gezicht meedeelde, dat er tot dat moment ca Eur 3500 was overgemaakt. Hierbij willen we allen die dit bedrag mogelijk gemaakt hebben hartelijk danken en we hopen, dat er nog het een en ander nadruppelt.
Ook willen we iedereen bedanken die onze reis via onze weblog gevolgd hebben en voor de vele leuke reacties die we bij onze thuiskomst mochten ontvangen. Binnenkort zullen we tevens een selectie van de vele foto's die we onderweg gemaakt hebben aan de diashow toevoegen, iets waartoe onderweg helaas geen gelegenheid bestond.

Henk en Henk

17 juni van Portomarin naar Santiago (96 km)

Tekkeret!
Oftewel we zijn om ca. 16:30 uur in Santiago aangekomen op het plein voor de kathedraal in goede gezonheid en harmonie. Wel een paar kilo's lichter maar een hele ervaring rijker.
Het is een prachtig plein in een hele mooie indrukwekkende omgeving. Een van de pelgrims die aankwam werd begroet door een trompetist! Ook een hele toepasselijke afsluiting van onze pelgrimstocht (we zijn op 17 mei uitgezwaaid in Rozendaal met een trompet solo van Jan).
Nadat we onze Compostela, een soort oorkonde waarop vermeld staat dat we de pelgrimstocht hebben afgelegd, hebben opgehaald gaan we op zoek naar een overnachtingsplek. Maar op het plein worden we al aangeklamd door een Spanjaard die een kamer in de aanbieding heeft. Het is geen geweldige kamer maar het is wel midden in het oude centrum van Santiago.
Morgen gaan we naar de pelgrims mis en kunnen we onze tocht op gepaste wijze afsluiten.
We zijn blij dat we morgen niet hoeven te fietsen.
-------------------

16 juni van Pedrafita naar Portomarin (75 km)

De laatste loodjes wegen het zwaarst! Dat geldt met name voor Henk O; de andere Henk fietst nog als een jonge god over de bergen.
Het was vandaag afzien en het waren 75 loodzware kilometers. De omstandigheden vandaag wens je zelf je schoonmoeder niet toe! Harde regen, ijskoud, wind en mist! Normaal is een afdaling genieten maar dit keer was het een echte kwelling!
Het waren vandaag wel hele bijzondere ontmoetingen met mede pelgrims en een OAD bus vol hollandse toeristen. Als we mogen geloven (zoals de meeste pelgrims doen) dat iedere ontmoeting een bepaalde betekenis heeft en dat de mensen, die we hebben ontmoet, ons iets te melden hebben dan wordt het nog een hele klus om te ontdekken wat de boodschap is. Misschien dat Jacobus ons daarbij kan helpen.
We slapen nu in een pension in Portomarin en verwachten dat we morgen Santiago binnen gaan fietsen. We hoorden overigens van verschillende pelgrims dat de aankomst in Santiago niet bijzonder is, eerder een afknapper dan een "triomfantelijk" ontvangst. Henk B had 2 jaar geleden een weemoedig gevoel toen hij Santiago binnenreed. We zijn benieuwd hoe het morgen zal zijn en of we voldoende energie over hebben om in 1 dag Santiago te halen.
-------------------

15 juni van Rabanal del Camino naar Pedrafita (87 km)

Vanmorgen het "snurkhol" verlaten in aanvankelijk een stromende regen maar toen we ons ijzeren ros bestegen om 8:15 was het droog. Met de regenpakken aan geklommen van 1150 naar 1500 meter met stijgings percentages van tussen de 7 en 10%. Dat was heel hard werken op de vroege zondagmorgen maar we waren heel blij dat we konden klimmen want het was opnieuw waterkoud. Op de top van de Cruz de Ferro staat een ijzeren kruis met daaromheen een geweldige berg stenen. De stenen staan als symbool voor de last die de pelgrims daar achter kunnen laten. Voor veel pelgrims is deze bijzondere plek van grote emotionele waarde. We troffen bij het kruis ook Frans en Ad, die we de vorige avond hadden ontmoet, en Ad zong luidkeels het Ultrea (een oud pelgrimslied). Ook wij hebben ons steentje bijgedragen bij het ijzeren kruis en kunnen nu "lastvrij" naar Santiago fietsen.
Het was vandaag letterlijk en figuurlijk een hele lastige etappe met aan het eind de klim naar de O Cebreiro (van 500 naar 1300 meter). We zitten nu in een Spaanse Hostal, 250 meter onder de top van de O Cebreiro en kunnen eindelijk weer een keer snurkvrij slapen.
-------------------

14 juni van Leon naar Rabanal del Camino (95 km)

Het was stervens koud vanmorgen in Leon (5-6 gr.) en we hadden moeite om deze prachtige stad uit te komen. Leon staat bekend om z'n werkelijk fantastisch kathedraal met schitterende glas in lood ramen.
Vandaag de laatste vlakke etappe over de hoogvlakte eindigend met een klim van 15 km. naar Rabanal. Morgen gaan we opnieuw de bergen in met waarschijnlijk de grootste beproeving van onze tocht; een klim van 500 naar 1300 meter. Maar vanavond hoorden we van Frans, een voetpelgrim die al 13 weken onderweg is (vanuit Dongen vertrokken) dat met vertrouwen in jezelf dat het goed komt en met steun van het thuisfront ook deze hobbel goed te nemen is. Het was een hele bijzondere ontmoeting met Frans en Ad, zijn maatje die hij onderweg was tegen gekomen. Het blijkt dat pelgrims vaak dezelfde ervaring hebben en steeds wordt "toeval" in twijfel getrokken.
We overnachten nu opnieuw in een refugio en we hopen dat er geen snurkers onder de slapers zitten.
-------------------

13 Juni van Villamentero de Campos naar Leon (117 km)

"Buen Camino" is de kreet waarmee de pelgrims elkaar begroeten op hun pelgrimstocht. We passeren heel wat voetpelgrims van over de hele wereld op een dag. Het zijn ook voornamelijk voetpelgrims die de Camino Frances, zoals de route vanuit St. Jean Pied de Port heet, lopen. Daarnaast zijn er nog vele andere Camino´s die naar Santiago leiden, zaols vanuit Sevilla en Barcelona. We zijn pelgrims tegen gekomen die wel 6 verschillende routes naar Santiago hebben gelopen. Wat een opoffering!
Vandaag een vlakke etappe over de Spaanse hoogvlakte onder vrijwel ideale kondities, flauw zonnetje, 18-20 gr. en redelijk gunstige wind waardoor we 117 km hebben kunnen afleggen en om ca. 17:00 uur op onze bestemming waren. We slapen vanavond in de refugio municipal in Leon, een tamelijk grote Spaanse stad. Op een van de stops ontmoeten we een aantal franse pelgrims en die maakten ons erop attent dat vanavond Nederland gaat verliezen van Frankrijk.
Dat wordt dus een bar opzoeken waar we en een pelgrims menu en naar de wedstrijd kunnen kijken.

12 juni van Villafranca naar Villarmentero de Campos (129 km)

We hebben vannacht heel redelijk geslapen al probeerde het snurk-ensemble "knorrend varken" en "monotone zaag" nog roet in het eten te gooien.
Met de zon op onze kop zijn we vanmorgen gestart en we hebben de hele dag fantastisch weer gehad en gunstige wind. Hierdoor hebben we op de tamelijk vlakke Spaanse hoogvlakte bijna 130 km gemaakt met een gemiddelde van bijna 20 km per uur. We zijn nu 463 km verwijderd van ons einddoel en we verwachten nog steeds dat we maandag of dinsdag in Santiago aankomen. We slapen vannacht in een hele kleine refugio en met name Henk O heeft vandaag al zijn kruid verschoten en kruipt nu (21:15) al in zijn slaapzak.
-------------------

11 juni van Navarrete naar Villafranca (100 km)

Het was afzien vannacht in de refugio. We sliepen met 12 mannen en vrouwen van 6 verschillende nationaliteiten in stapelbedden in een te kleine kamer. Het was een gesnurk van je welste, hele bossen zijn omgezaagd in een zeer afwisselend ritme en met een kakefonie van geluid. Van slapen is weinig terecht gekomen. Als je dan smorgens ook nog start in een druilerige regen, en na 30 km zeiknat en koud in een bar een kop koffie drinkt, dan wordt het pas een echte uitdaging. Maar ook denken we dan weleens "waar zijn we in hemelsnaam mee bezig" en "was ik maar bij moeder thuis gebleven", zoals buurman Jan speelde bij het uitzwaaien op 17 mei. Maar in de loop van de middag klaarde het op en enkele uren later ziet de wereld er al weer heel anders uit als af en toe de zon zich laat zien. Een Spaanse boer vertelde ons dat het al sinds begin mei te nat en te koud is in deze regio.

Toch hebben we in de namiddag nog heel wat kilometers kunnen maken en zitten nu op z'on 800 hoogte op de Spaanse hoogvlakte vlakbij Burgos.

We overnachten weer in een refugio en slapen op matrassen die naast elkaar (24 stuks) op de grond liggen. Nu maar afwachten of er vannacht opnieuw spontaan een snurk-orkest ontstaat. Wordt vervolgd!

-------------------

10 juni van Puente la Reina naar Navarrete (84 km)

We zijn vanmorgen pas laat (11:00) vertrokken en konden maar moeilijk op gang komen. Het was weer een lastige dag met regelmatig venijnige klimmetjes.. Het blijft klimmen en dalen, dat zal wel niet meer veranderen tot aan Santiago toe. Je ziet hier ook weinig mensen fietsen en als je ze ziet zijn het nog pelgrims ook. Wat hebben wij toch een mooi vlak land en de Postbank stelt echt helemaal niks voor!
Vandaag was het redelijk weer en af en toe hadden we zelfs de zon op onze kop. Wel waren er steeds van die dreigende wolken maar we hebben tussen de buien door gefietst. Nog geen 5 minuten nadat we in de refugio in Navarrete ingeboekt hadden begon het te regenen. We hebben de goden aan onze zijde!
Het Spaanse landschap ziet er prachtig uit, golvend, met kleine typische pelgrims dorpjes tegen de heuvels aangeplakt. Maar ook grotere plaatsen zoals Logrono zien er prachtig uit. Helaas kunnen we jullie dat nog niet laten zien op de website. We kunnen de foto's niet downloaden in de weinige Internet café's die we zijn tegengekomen.
We hebben vanmorgen m.b.v. Harold onze terugreis geboekt voor volgende week donderdag (19 juni) en verwachten volgende week dinsdag in Santiago aan te komen (ijs en weder dienende).
-------------------

9 juni van St. Jean Pied de Port naar Puente la Reina (103 km)

We zijn de Pyreneeën over, een klim van meer dan 16 km! Het is prima gegaan, helaas werkt het weer niet mee. We kwamen in de mist boven en hebben alleen de wolken kunnen bewonderen, bovendien was het water-koud. Met 2 fiets jacks aan zijn we naar beneden gekoerst.
We overnachten nu in een Spaanse refugio in Puente la Reina, deze ziet er prima uit en er slapen zeker 25 andere voornamelijk voetpelgrims. We hebben een pelgrims menu genuttigd in een Spaanse bar en ondertussen hebben we (of beter Henk O) naar Nederland-Italië gekeken (prima wedstrijd overigens, het wordt net 3-0).
De pelgrimage verloopt voorspoedig en als we dit tempo volhouden zijn we met een dikke week in Santiago. Het is heel jammer dat het weer niet beter is en wordt (ondertussen giet het weer).
-------------------

8 juni van Lourdes naar St. Jean Pied de Port (133 km)

Onze langste etappe in Frankrijk, een prachtige tocht langs de noord flanken van de Pyreneeën.
Vanmorgen om 9:00 uur vertrokken uit Lourdes met bidons gevuld met Lourdes water! Waarschijnlijk door een combinatie van een rustdag en Lourdes water reden we als een speer langs de
Pyreneeën. Onze eerste mijlpaal (Lourdes) hebben we na 40 km gevierd met een heerlijke taart met een lekkere kop koffie. Het leek wel of we daarna vleugels hadden gekregen en met een snelheid van tegen de 30 km per uur ging het verder westwaarts naar de startplaats van de officiële Santiago pelgrimstocht St. Jean Pied de Port. Na 2 heel lastige cols waarvan 1 van de 2-de categorie kwamen we om ca. 19:30 aan in St. Jean aan de Frans Spaanse grens.
Bij aankomst in St. Jean hoorden we iemand heel enthousiast Henk, Henk roepen; het bleek Margreet te zijn die we op 31 mei hadden ontmoet in de B&B in Manin en waar we samen met Peter heel wat glazen wijn mee hebben gedronken.
We hebben ondetussen heel wat stempels vergaard en morgen beginnen we aan de echte Camino, met een klim van 16 km over de Ibaneta pas. Door de hellingen die we gehad hebben zien we daar niet echt meer tegen op. Het belangrijkste is het vinden van het juiste ritme waarmee je klim kunt beginnen en eindigen.
-------------------

7 juni rustdag in Lourdes

Maria heeft onze gebeden verhoord en vandaag voor een droge dag gezorgd met af en toe een flauw zonnetje. Nu maar hopen dat het wat warmer wordt maar we blijven optimistisch of zoals een Belgische er zo prachtig aan toevoegde "optimist tot in de kist"!
Vanmorgen hebben we, zoals een echte pelgrim betaamt, de mis bijgewoond in de kathedraal en een prachtige stempel in ons pelgrimspaspoort gekregen. We zijn dus weer helemaal klaar in Lourdes en uitgerust voor het volgende deel (de Camino in Spanje) van onze pelgrimage.
Lourdes is "Ave Maria" en katholieken van over de hele wereld komen naar dit bedevaartsoort. toe. Het blijft indrukwekkend hoe massaal en met volle devotie de meeste bedevaartgangers dit beleven. Ook de commercië doet goede zaken en in de binnenstad struikel je over de typische kitscherige Lourdes souveniers.
Morgen nog even onze bidons vullen met Lourdes water en de Pyreneeën gaan een makkie voor ons worden(hopen we).
-------------------

6 juni van Marciac naar Lourdes (70 km)

Vanmorgen om 9;15 vertrokken na een uitgebreid ontbijt in de refugio. De prijs voor een overnachting in een refugio ligt tussen de 5 en 10 Euro en is meestal zonder ontbijt. Na 25 km zijn we afgeweken van de officiële route en rechtstreeks naar Lourdes gefietst onder erbarmelijke weersomstandigheden. De slechtste dag tot nu toe, koud, regen en af en toe een harde zuid-westelijke wind. Maar water dat in Lourdes uit de hemel komt schijnt extra kracht te geven. Wellicht gaat Maria ook voor beter weer zorgen na de "Ave Maria processie" vanavond. We logeren nu in een klein hotelletje midden in Lourdes voor de schappelijke prijs van 20 Euro pp. inclusief ontbijt. Via de office du tourisme komen we meestal aan een, voor pelgrims, geschikt onderkomen. Eenvoud en prijs zijn de belangrijkste selectie criteria daarbij.
Morgen een rustdag in deze Maria-stad dan kunnen we onze spieren weer aansterken met Lourdes water en een goed glas wijn. Wat het beste helpt zien we wel.
-------------------

5 juni van Lectoure naar Marciac (89 km)

Vannacht heerlijk geslapen in ons tentje op een sappig en drassig grasveld. 'S avonds koelt het behoorlijk af en smorgens is het koud (5 gr.) en de tent van binnen door de transpiratie kletsnat. Voor we alles ingepakt hebben en de tent redelijk droog is, is het 9:30 uur.
Een pittige dag vandaag, veel korte steile klimmetjes en meer dan 3000 kcal verstookt. De zon heeft ons vandaag weer in de steek gelaten, vrijwel de gehele dag zwaar bewolkt met van die dreigende zwarte wolken waarvan je ieder moment verwacht dat het gaat regenen. Toch mogen we niet klagen want we hebben het bijna de gehele dag droog gehouden. Na 89 km zijn we vermoeid aangeland in een refugio in Marciac. Daar slapen we vannacht met 8 andere voetpelgrims, een van deze pelgrims is Theo, 71 jaar, en al op pad sinds 21 maart. Een bijzondere man gekleed in een traditioneel pelgrims tenue. We merken wel dat het aantal, met name voetpelgrims, toeneemt nu we Lourdes en de Camino (de pelgrimsroute in Spanje) beginnen te naderen.
-------------------

4 juni van Lhospitalet naar Lectoure (109 km)

De betonnen vloer in de recreatie ruimte is toch harder dan een sappig grasveldje en met wat stijve botten en minder slaap zijn we aan onze 18-de etappe begonnen,
Een stralende blauwe lucht vanmorgen, eindelijk na dagen van regen. De akkers zien er hier verregend uit en heel wat zonnebloemen hebben het loodje gelegd.
De eerste 50 km waren redelijk vlak en om 12:00 uur hadden we de helft van onze rit er al weer opzitten. Met de zon op je gezicht, 22 gr., en een licht briesje is het heerlijk fietsen, wel merken we dat we zo langzamerhand toe zijn aan een rustdag. Deze hebben we gepland in Lourdes (zondag?) voor we de Pyreneeën over gaan.
We zijn nu neergestreken op een super-de-luxe camping met een verwarmd zwembad, Lac des 3 Vallée, gericht op de Nederlandse gezinnen die 14 dagen willen creperen..
-------------------

3 juni van Rocamadour naar Lhospitalet (92 km)

Gisteravond hebben we lekker gegeten bij de Italiaan, eerst een portie lasagne en daarna een bord spagetti naar binnen gewerkt. Vanmorgen om 9:00 uur vertrokken na een ontbijd op onze kamer. Nog steeds een druilerige regen en een grauwe, grijze lucht. De eerste 30 km is heel pittig en daarna een afdaling van 20 km (na het zuur komt het zoet). We hebben regelmatig onze regenkleding aan gehad, jammer dat het weer niet een beetje meewerkt. De natuur is prachtig, wat vandaag vooral opviel was de prachtige berm flora. Veel mooier dan welke aangelegde rotstuin dan ook!
We fietsen nu door de Dordonge en veel langs de rivier de Lot, een wide woeste rivier nu, met de vele regen die hier de laatste weken gevallen is.
We overnachten op een boerencamping en slapen op de grond in de recreatie ruimte samen met Jan en Bart, 2 pelgrims die we in Rocamadour in de Italiaan tegen kwamen.

-------------------

2 juni van Brive naar Rocamadour (60 km)

De kleinste, de natste, de steilste, de mooiste en de zwaarste etappe tot nu toe.
Vanmorgen zijn we gestart in een druilerige regen, met een grijze, grauwe lucht waaruit je ieder moment een stortregen zou verwachten, en zijn net op tijd gestopt in Rocamadour in de stromende regen. Toch hebben we nog redelijk tussen de buien door kunnen fietsen en zeker in de namiddag kunnen genieten van de prachtige omgeving en schitterende oude vesting stadjes zoals Turenne, waar je je in de middeleeuwen waart. Jammer dat het weer niet een beetje wil meewerken. Van de plaatselijke kroegbaas hebben we begrepen dat we morgen nog zo'n regenachtige dag hebben maar dat vanaf woensdag de zon weer gaat schijnen.
Rocamadour is een touristische uitvinding in de Dordonge, een soort Valkenburg, maar dan anders en het lijkt wel of we op vacantie zijn!
We hebben een eenvoudig hotelletje gevonden voor een heel schappelijk prijsje in zo'n touristenfabriek.
We voelen ons goed(samen kunnen we het goed vinden ondanks onze heel verschillende karakters) en hebben het gevoel nu we de helft hebben gehad dat we iedere dag steeds dichter bij huis komen.
-------------------

1 juni van Manin naar Brive la Gaillarde (76 km)

De weersomstandigheden worden steeds slechter en de route steeds moeilijker met steile en lange klimmen. Door de extreme inspanningen heb je minder oog voor de prachtige natuur waar we doorheen fietsen. Bovendien zien ook de mooiste streken er bij regen triest uit.
Toch zijn we vandaag weer 76 km dichter bij ons doel gekomen (gisteren hebben we overigens 85 km afgelegd). Camperen is met dit regenachtige weer geen echte optie meer en we overnachten nu dan ook in een prima 3-sterren hotel in Brive. Na een lekker warm bad zoeken we straks een Italiaans restaurant op om ons energie niveau weer aan te vullen. En dat is hard nodig want we hebben de indruk dat we al enkele kilo's kwijt zijn.
-------------------

31 mei van Benevent l'Abbaye naar Manin

Vandaag voor het eerst met onze regenpakken aan in de stromende regen gefietst. Het weer ziet er nog steeds heel onstabiel uit, net of het ieder moment kan gaan regenen (en dat doet het ook regelmatig). We hebben geen idee wat de weersvooruitzichten zijn en eigenlijk kan ons dat ook geen moer schelen.
Morgen is er weer een nieuwe dag en stappen we weer op onze fietsen, weer of geen weer!
We hebben er bovendien geen weet van wat er in de buitenwereld gebeurt en dat laten we ook maar even zo tijdens onze tocht. Blijkbaar is het allemaal niet zo belangrijk meer wat er buiten je gezichtsveld afspeelt!
Het was vandaag weer klimmen geblazen met enkele hellingen van meer dan 3 km. Nog pittiger als in de Ardennen maar een prima opmaat natuurlijk voor de Pyreneeën.
We overnachten in Manin in een B&B bij een boerderij. Een hele eenvoudige kamer met douche en een gemeenschappelijke kook gelegenheid.
We hebben vanavond samen gegeten met
Peter en Magreet, 2 fietsers uit Amstelveen. Het was heel gezellig en na ettelijke glazen heerlijke rode wijn zijn we om 22:00 uur in ons bed gedoken.
-------------------

30 mei van Neuvy-St.Sepulchre naar Benevent l'Abbaye

Een zware bevalling vandaag! We hebben maar 87 km gefietst en 3000 kcal verbrand. Er was geen vlak stuk bij, constant klimmen en maar heel weinig dalen, met als resultaat dat we nu op een hoogte van ca. 500 meter zitten.
Het weer is hier een beetje van slag, het heeft dagen achter elkaar geregend en de sloten en beekjes stromen over. Ook vandaag hebben we weer een paar stevige buien gehad. Maar we hebben het geluk aan onze zijde, beide keren waren we net gestopt en konden we schuilen.
We overnachten weer in een prachtig gelegen refugio in Benevent l'Abbaye en zijn de enige pelgrims. Een refugio is een eenvoudig onderkomen voor pelgrims waar je een douche en een bed hebt en de mogelijkheid om zelf te koken. Met het huidige onstabiele weer is het een prima alternatief voor de tent op een camping. Bovendien kun je 'smorgens vroeg en droog vertrekken.
We verwachten dat we eind volgende week in Lourdes zijn en kunnen beginnen aan onze tocht langs de Camino in Spanje.
We wensen alle bezoekers van onze wensite een goed en zonnig weekend.
-------------------

29 mei van Sancoins naar Neuvy-St.Sepulchre

Vandaag wederom een geweldige fietsdag. Temperatuur rond 20 gr., vrijwel geen wind, vrij vlak met de laatste 30 km licht glooiend. Vanmorgen om 8:30 vertrokken uit Sancoins in een wat rustiger tempo dan gisteren.
Om 17:00 uur, na 117 km zijn we neergstreken in Neuvy-St.Sepulchre, ca. 20 km zuidelijk van La Shâtre (zie kaart op de website).
We slapen nu voor het eerst in een Franse refugio samen met 5 andere wandelende pelgrims. Deze refugio ziet er prima uit, goede douche, prima kook gelegenheid en een slaapzaal waar 20 pelgrims kunnen overnachten. Vandaag weer "fietsersvoer" gekookt en gegeten als hongerige wolven (niet vreemd na verbranding van 2800 kcal met een gemiddelde snelheid van 18 km per uur).
De route die we fietsen is prachtig, heel afwisselend, op vrijwel verlaten D- en C-wegen, waar we nu af en toe pelgrims tegenkomen. De route kunnen we zonder problemen volgen m.b.v. het fietsnavigatie systeem en de tracks die we hebben gedownload van Internet.
We hebben overigens de indruk dat we ons niet meer druk hoeven te maken over een slaapplaats. Iedere keer op het einde van de dag als we bijna aan het einde van "ons latijn" zijn komen we iemand tegen die ons of naar een camping of naar een hotelletje of naar een andere slaapplek leidt. Verbazingwekkend!
-------------------

28 mei van Nuars naar Sancoins

We zijn vanmorgen rond 9:00, uitgezwaaid door Hans en Riet, volkomen uitgerust aan onze volgende etappe begonnen van Nuars naar Nevers, een afstand van ca. 90 km. De rustdag en de fantastische verzorging van Riet hebben ons goed gedaan. Het was schitterend fiets weer en met de lunch, op een prachtige plek in de natuur, hadden we al 75 km afgelegd. Om 14:30 waren we al in Nevers in de kathedraal om onze stempel te halen.
We hadden alle 2 nog voldoende energie over om verder te fietsen en zijn uiteindelijk na 122 km gestopt in Sancoins. Een top fietsdag, 7 uur op de fiets gezeten meer dan 4000 kcal verbruikt en een gemiddelde van bijna 18 km per uur gereden (met behoorlijke hellingen in de Morvan).
Omdat er geen campings in de buurt zijn overnachten we nu in een klein, typisch Frans hotelletje voor een pelgrim prijsje.
Dat betekent dat we morgen weer vroeg kunnen vertrekken en als het weer goed is kunnen we weer kilometers maken.
De Pyreneën (en Santiago) komen steeds dichterbij!
-------------------

27 mei Rustdag in Nuars

We hebben vanmiddag Vezelay bezocht. Een prachtige oude historische stad met een hele beroemde kathedraal. In de kathedraal liggen de overblijfselen van Maria Magdalena begraven.
Vezelay ligt op een heuvel en is een echte pelgrim en touristen stad.
Vanmorgen uitgebreid met elkaar gefilosofeert over geloof in een historisch perspectief. Hans, leraar geschiedenis en Duits en zoon van een dominee, kan heel boeiend de geschiedenis schetsen in relatie tot het geloof en het heden. Riet staat meer met beide benen op de grond en kan heel levendig vertellen over haar ervaring in de gehandicapten zorg en de omgang met "managers" in de zorg.
Haar droom nu is het opzetten van een gastenverblijf voor o.a. pelgrims en zij was heel blij met ons als eerste gasten (een historisch moment voor haar en ook voor ons).
Hele boeiende gesprekken met hele bijzondere mensen die nu beiden hun idealen willen realiseren in Nuars in de Morvan.
In de loop van de middag is het weer aanzienlijk opgeknapt en
morgen gaan we uitgerust beginnen aan onze 11-de etappe op weg naar Nevers.
-------------------

26 mei van Auxerre naar Nuars

Bravo... Bravo... Bon Courage !
Dat zijn de kreten waarmee de Fransozen ons aanmoedigen op onze tocht.
Het was vandaag een prachtige tocht langs de rivier de L'yonne over een fietspad van wel 50 km. Het was uitstekend fietsweer en na 77 km zijn we neergestreken bij Hans en Riet Molenaar in Nuars, een dorpje vlak bij Vezelay.
Hans en Riet hebben hun huis in Zeddam verkocht en gaan nu wonen in een oud opgeknapt klooster, met een hele oude historie, vlak naast een pelgrimspad.
Toen we bij hun aankwamen stond de verhuiswagen voor de deur en waren ze net aan het uitladen. Ondanks het ongelegen moment werden we zeer gastvrij onthaald en we hebben hun meegeholpen in de stromende regen de wagen uit te pakken.
Riet heeft 's avonds heerlijk voor ons gekookt en tijdens en na het eten kwamen de verhalen over motivatie, het geloof, astrologie en de dingen die ons bezig houden.
Rond 23:00 zijn we ons bed ingedoken en hebben goed geslapen. Het heeft hier de hele nacht geregend en het regent nu (dinsdag 12:00 uur) nog steeds.
We hebben vandaag een rustdag gepland en dat komt wonderwel goed uit met dit slechte weer. Vanmiddag gaan we naar Vezelay om een stempel te halen in ons paspoort en mogelijk de familie van Rooy te bezoeken. Er wonen in de Morvan, de streek waar we nu zitten heel veel nederlanders (meer dan 8000).
-------------------

25 mei van Troyes naar Auxerre

Onze tenten hebben de hevige regen van afgelopen nacht glansrijk doorstaan. Wel hebben we onze was en tenten nat moeten inpakken vanmorgen. Het was overdag uitstekend fietsweer, een lekkere temperatuur (22 gr.) en half tot zwaar bewolkt met een licht briesje uit het oosten.
Vandaag een verandering van landschap, minder eentonig, meer heuvelachtig en we ontdekten de eerste wijnvelden van de Bourgonge.
Onderweg zijn we de eerste pelgrims tegengekomen o.a. Ruud en Fien uit Sittard die te voet met een handkarretje op 2 wielen in 4 maanden naar Santiago willen lopen. Een hele prestatie als je bedenkt dat zij ongeveer 30 km per dag afleggen. Verder een Belgisch stel op nogal gammele fietsen op weg naar Lourdes.
We hebben vandaag 90 km gefietst, een stempel in de kathedraal van Auxerre gehaald en logeren nu voor ons doen in een chique klein hotelletje in Auxerre. Bij onze aankomst in Auxerre begon het namelijk te regenen en om nu 2 dagan in de regen te staan vonden we te spartaans. In een Marokkaans restaurant hebben we Couscous gegeten, in het hotel onze website bijgewerkt en vanavond slapen in een echt bed. Wat een luxe!

24 Mei van Dommartin-Lettreè naar Troyes

The road ahaid is empty ...
Kilometers lang over schier eindeloze lege wegen door glooiende akkers met rogge, tarwe, koolzaad (helaas al uitgebloeid) en gerst dat is het beeld van de laatste 3 dagen. Het wordt een wat saai en eentonig landschap maar dat gaat veranderen na Troyes. Daar staan we nu op de camping Municipal, deze ziet er prima uit en het is een verademing na de overnachtingsplekken van de laatste 2 dagen. We hebben vandaag maar 66 km afgelegd maar het was best lastig doordat we de wind schuin op kop hadden. Doordat we vroeg gestopt zijn hadden we de tijd om onze kleren te wassen zodat we morgen weer fris onze tocht kunnen vervolgen.
We hebben net (18:00) Chili con carne gegeten en bij de laatste hap moesten we de tent invluchten voor een onweersbui.
Het weer gaat overigens veranderen en de komende 3 dagen wordt er regen voorspeld met een voonamelijke Oosten wind. Kunnen we eindelijk een keer de regenkleding uittesten en zien of onze tenten waterdicht zijn.
We hebben gisteren voor het eerst in Frankrijk 3 stempels in onze pelgrimspas gekregen (waren we bijna vergeten), een in de kathedraal van L'Epine, in Chalon en bij onze 5 sterren kok Jeanot.
Morgen gaan we naar Auxerre en maandag naar Vezelay waar we een rustdag willen nemen.
-------------------

23 mei van Le Pont du Marson naar Dommartin-Lettreè

Of te wel van een 10 sterren camping naar een 5 sterren "Restaurant". Na 79 km te hebben gefietst hebben we besloten om te stoppen bij Jaenot. Een unieke man, die pelgrims een plek op een grasveld aanbiedt (tout gratuite) en een maaltijd."Biefstek" ging hij voor ons maken en we konden bij hem eten in de keuken. De wijze waarop hij dat deed tarte iedere vorm van hygiëne! De Hamburger werd met zijn handen in de pan gelegd en na 2 minuten lag de biefstek rauw op ons bord. Het bestek werd met een vieze theedoek opgepoetst en we konden beginnen aan deze 5 sterren maaltijd. Het leek wel of we in een slapstick film zaten! Daarna hebben we zelf gekookt en lekker gegeten.
Vanmorgen voor we vertrokken werden we door een hele aardige Franzoos uitgenodigd op de koffie. Blijkbaar kom je als pelgrim een beetje zielig over en willen de mensen je graag helpen.
Het fietsen gaat verder prima, het navigatie systeem is een "zegen van boven" en vandaag hebben we zonder fietsjack kunnen fietsen.
Troyes hebben we dan wel niet gehaald (was nog 80 km veder) maar morgen is er weer een dag.
-------------------

22 mei van Montmedy naar Le Pont du Marson

Probeer Le Pont ... niet op te zoeken want de kans is heel klein dat je het zult vinden. Het is een heel klein gat met een 10 sterren camping! De eerste ster is voor de campingbaas, een beetje guur type en de rest van de sterren is voor het toilet, de douche, de bouwvallige verlaten caravans enz. Kortom het is een zootje. Helaas is er geen alternatief. In de streek waar we nu zitten (ZW van Verdun) zijn de overnachtings mogelijkheden dun gezaaid en na 111 km wil je wel een keer stoppen. Vandaag gefietst door een glooiend Frans landschap onder weer vrijwel ideale omstandigheden. De streek heeft een groot oorlogs verleden. Iedere plaats waar we doorkwamen heeft wel een oorlogsmonument en er zijn vele oorlog begraafplaatsen waar 10.000-en soldaten begraven liggen. Heel indrukwekkend! Verder zijn we nog door een loopgraven gelopen waar in 1914-1918 de soldaten maanden lang in hebben gelegen.
We hebben vanavond weer zelf gekookt, heerlijke spagetti met sardientjes en een voortreffelijke fles rode Bordeaux.
Het klimmen is nu echt afgelopen en morgen proberen we Troyes te bereiken. Moet lukken onder deze omstandigheden.
-------------------

21 mei van Bastonge naar Montmedy (Frankrijk)

Vandaag was de laatste dag in de Ardennen, een prachtige streek met een groot oorlogs verleden. De route was heel afwisselend, maar het blijft lastig fietsen (en dan te bedenken dat we vrijwel ideale weersomstandigheden hadden).
Precies volgens planning staan we nu, na een tocht van 85 km, op een camping Municipal in Montmedy. We hebben weer zelf "gekookt" bonen met uien en tonijn! Het smaakte voortreffelijk. Het is nu 21:00 en voor het eerst is de temperatuur redelijk. De afgelopen nacht in Bastonge was het stervens koud. Toch was het in de slaapzak in de tent lekker warm.
Morgen gaan we door een glooiend Frans landschap en we zijn blij dat we de lastige heuvels in de Ardennen achter ons hebben.
-------------------

20 mei van Bierleux-haut naar Bastonge

Klimmen, klimmen en nog eens klimmen met soms zeer steile hellingen van meer dan 15%! Toch hebben we nog 76 km afgelegd.
Het weer is goed niet te warm, prima om te fietsen en nog steeds gunstige wind. De route door de Ardennen is schitterend maar er is geen vlak stuk te bekennen. We staan nu op een camping in Bastonge en hebben vanavond zelf gekookt, macaroni met sardientjes in tomaten saus, soep vooraf en fruit na en allemaal op 1 pitje en een kleine waterkoker! Het smaakte voortreffelijk maar als je 3000 Kcal verbruikt op een dag smaakt alles.
De fiets van Henk B is weer gerepareerd door een kundige fietsenmaker in Bastonge.
Morgen nog 1 dag klimmen en dan wordt het wat vlakker.
Het fiets navigatie systeem werkt fantastisch en we volgen de GPS tracks, langs oude wegen, die we hebben gedownload van Internet. Dat fietst heel ontspannen waardoor we nog meer van de omgeving kunnen genieten.
-------------------

19 mei van Maastricht naar Bierleux-haut

Vandaag een echte bergetappe in de Ardennen! Er was geen vlak stuk te bekennen met als hoogtepunt de beklimming van de la Redoute (528 m). De omstandigheden waren prima gelijk de oude keltische reizigers zegen die we hebben ontvangen
"May the road rise up to meet you
May the wind be always at your back
The sun shine warm upon your face
The rain fall soft upon your fields
And until we meet again
May god hold you in the palm of his hands"
Misschien heeft de zegen toch geholpen?
Geen pech vandaag en het klimmen ging goed, een mooie oefening voor de Pyreneeën. We overnachten nu in een BB van Hellen en Hans Koevoet op een schitterende plek in de Ardennen. Hebben net heerlijk gegeten (Hellen is een fantastische kokkin) en een lekkere fles rode wijn soldaat gemaakt. Het leven van een pelgrim is zo gek nog niet!
-------------------

18 Mei van Swalmen naar Maastricht

Gisteravond is heel anders verlopen dan we gedacht hadden. We konden niet in de refugio slapen. Daar was een jongeren bijeenkomst gepland. Tijs, voozitter van het St. Jacob genootschap, boot ons aan bij hem thuis te slapen in Swalmen, 8 km verderop. We zijn zeer gastvrij bij Tijs en Jory ontvangen. We hebben samen een heelijke rode wijn gedronken en om 24:00 lagen we in een prima bed. Vanmorgen hebben we uitgebreid bij hun ontbeten en zijn pas rond 11:00 vertrokken uit Roermond richting Maastricht. Het was een echte pechdag vandaag. Bij het zoeken naar de weg is Henk tegen Henk geknald. We hadden alleen wat materiaal pech en dat hebben we met gezamenlijke creativiteit kunnen oplossen. Dat was wel even schrikken.
We hebben vandaag 90 km gefietst in een rustig tempo en met goede wind. In de St.Servaes hebben we ons 2-de stempel opgehaald. We staan nu op een camping aan de route, 10 km voorbij Maastricht. Het is fris vanavond en rond 22:00 duiken we de slaapzak in.

17 mei van Rozendaal naar Roermond

Op de klanken van "was ik maar bij moeder thuis gebleven" en "auf wiedersehen" zijn we vertrokken in een druilerige regen om 9:15. We zijn uitbundig uitgezwaaid door familie, vrienden en buren. Het was fantastisch om zo te vertrekken. We hadden de wind mee en zijn via de Maasroute naar Roermond gefietst, een afstand van 145 KM. Een schitterende route langs de Maas en het Limburgse land. We overnachten nu in een refugio onder de kathedraal van Roermond. We voelen ons prima en het fiets navigatie systeem krijgen we steeds beter onder de knie. Het heeft ons prima door Roermond naar de refugio geleid.
-------------------